我们在一天中难免听到一些反话和有讽刺意味的话，有的人敏感，有的人则不敏感。以色列海法大学的研究者西蒙认为，大脑前额叶受损的人很难理解反话，因为他们不能理解别人的心理状态，缺乏同情心，因此很难理解别人说话的真实意图。他认为这一发现有助于医生更好地帮助大脑受损的病人理解别人。这一研究发表在近期的《神经心理学》杂志上。
这个研究是这样进行的，西蒙和他的同事首先选了58名被试者，其中25名是大脑前额叶受损的人，17名是健康人，16名是大脑后额叶受损的人。然后研究者向每个人展示一个画面，同时配上中性的或者讽刺性的评论。比如，当一个工人正在睡觉的画面出现时，由演员用两种语调进行幕后配音，一种是中性的，说“你是一个很努力的工人”，一种是用讽刺性的语调说，“你是一个很努力的工人”，但真实意思是说“你真是一个懒虫”。结果发现，正常人和后额叶受损的人都能分辨出配音的真实意思，而前额叶受损的病人分辨不出来。研究者认为前额叶区域与人的同情能力有关，并且能够储存人过去的经验，因此能够处理大量复杂精细的任务，包括反话。很长时间以来，感情问题都不是科学领域里的流行话题，因为它很难测量，但是通过对反语的研究，科学家开始对大脑处理感情的过程越来越感兴趣。
这一研究提示我们，如果一个人对他人很有同情心，意味着他的大脑前额叶的功能非常健康，他对别人的反话和讽刺语言往往比较敏感；而一个无视周围人的讽刺和反话的人，可能暗示他的同情心比较少，他的情感能力也不如富有同情心的人。 |
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